Elastografia ajuda a diagnosticar a cirrose hepática

A cirrose hepática é uma doença que atinge o fígado, destruindo lentamente as células hepáticas. Ao longo do tempo são formadas cicatrizes, que se acumulam e deformam o órgão, formando nódulos que afetam a circulação sanguínea, causando a falência hepática.   Estima-se que cerca de 3500 novos casos de cirrose sejam diagnosticados anualmente no Brasil. A falência hepática causada pela cirrose está entre as 10 principais causas de óbito no país.

A cirrose pode ser causada pelo alcoolismo, porém a maioria dos casos ocorre em pessoas infectadas pelo vírus da hepatite C. Cerca de 25% das pessoas com a doença terão cirrose hepática ou câncer de fígado. O consumo exagerado de álcool representa um fator de risco para a cirrose, já que a ingestão de quatro a cinco doses diárias, por um período de 10 anos, pode causar a doença. A hepatite B, a esteatose hepática (acúmulo de gordura no fígado), uso de alguns medicamentos e doenças genéticas também são fatores de risco.

A cirrose costuma ser mais frequente em homens acima dos 45 anos, mas pode atingir também as mulheres. Em relação aos sintomas, a cirrose no estágio inicial é silenciosa e em aproximadamente 40% dos pacientes não causa nenhum sintoma.

Quando manifestados, os sinais incluem náuseas, vômitos, perda de peso, dor no abdômen, prisão de ventre, cansaço crônico, olhos e pele amarelados, urina escura, perda de cabelo, inchaço, líquido na cavidade abdominal, entre outros. Em casos mais avançados pode ocorrer a encefalopatia hepática (síndrome que provoca alterações cerebrais provocadas pelo mau funcionamento do fígado).

O diagnóstico da cirrose hepática é um procedimento complexo, que exige uma série de exames laboratoriais e de imagem. A cirrose é uma doença crônica e irreversível, podendo levar à morte. Quando antes for feito o diagnóstico, mais efetivo será o tratamento.

Atualmente, a elastografia do fígado é um novo método diagnóstico que serve para diagnosticar a cirrose, podendo em muitos casos substituir a biópsia hepática. É uma exame feito na Clínica Cavallieri, não invasivo e indolor, além de ser rápido e não necessitar de nenhum preparo.  A elastografia serve tanto para diagnosticar a doença, como para acompanhar a sua progressão.

Prevenção

Nos casos da cirrose hepática causada pelo vírus da hepatite C, alguns medicamentos já conseguem tratar a doença, a ponto da remissão. A prevenção deve ser feita por meio de bons hábitos de vida, incluindo evitar bebidas alcoólicas, drogas, utilizar preservativo para evitar o contágio pelos vírus da hepatite B e C, adotar uma dieta saudável e diminuir o consumo de gordura e açúcar, que sobrecarregam o fígado.