No dia 26 de abril é celebrado o Dia Mundial de Combate à Hipertensão Arterial.  Segundo dados da Sociedade Brasileira de Hipertensão (SBH), a doença atinge cerca de 30% da população brasileira em geral e 50% da população com mais de 60 anos de idade. A doença também afeta 5% das crianças e adolescentes. No mundo, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), mais de 7 milhões de pessoas morrem a cada ano e 1,5 bilhão adoecem por causa da pressão alta.
A pressão alta é uma doença silenciosa. A prova disso é que 50% dos portadores não sabem que têm a doença. Entretanto, pode ser fatal. A hipertensão arterial é responsável por 40% dos infartos, 80% dos derrames e 25% dos casos de insuficiência renal terminal.

O que é pressão alta?
A pressão arterial é a força que o sangue, depois de bombardeado pelo músculo cardíaco, exerce sobre as paredes dos vasos sanguíneos. A pressão arterial aumenta a cada batimento do coração e reduz quando o mesmo relaxa.  Quando o músculo do coração se contrai é chamado de sístole, portanto, pressão sistólica é a pressão arterial durante cada batimento do coração. Diástole é o breve momento em que o coração relaxa entre cada batida. Logo, pressão diastólica é a pressão arterial durante a fase em que o músculo cardíaco está relaxado.

Por isso, ao medir a pressão, sempre obteremos dois números: o primeiro corresponde a pressão exercida a cada batida do coração e o segundo corresponde a pressão exercida durante o relaxamento do órgão. A medida ideal é até 12 por 8 ou 13 por 8,5. A partir de 14 por 9, o quadro da hipertensão está instalado.

A hipertensão surge gradativamente, sem sinal aparente e piora com o passar dos anos. Pessoas com a pressão alta têm mais chance de desenvolver doenças coronarianas, porque a pressão extra, exercida por tempo prolongado, danifica as artérias. Isso as torna vulneráveis ao estreitamento e ao depósito de placas, além de reduzir o fluxo de sangue para o coração, privando-o de oxigênio. O endurecimento das paredes das artérias também pode causar a formação de pequenos coágulos de sangue.

Porque é preciso se preocupar
Ao contrário do que muitas pessoas pensam, quando a pressão está alta, ou seja, acima de 12 por 8, não causa sintomas.

Fatores de Risco
Embora a pressão alta possa atingir qualquer pessoa, existem alguns fatores de risco que aumentam as chances da doença aparecer, como:

• Histórico familiar
• Idade
• Obesidade
• Má alimentação
• Excesso de sal e sódio
• Tabagismo
• Uso excessivo de bebida alcoólica
• Sedentarismo
• Estresse

Prevenção

• Diminua o consumo de sal e fique de olho no sódio
• Pratique exercícios físicos regularmente
• Adote uma alimentação saudável
• Gerencie o estresse
• Largue agora o cigarro
• Diminua ou evite totalmente o consumo de bebidas alcoólicas
• Mantenha o peso ideal